Ce glossaire expose le vocabulaire du placage de bois : comment une grume est tranchée en feuilles, comment ces feuilles sont assorties, et comment la figure est décrite, afin qu’une spécification indique exactement ce que vous voulez.
Couronne, quartier, ronce, appairage en livre : le placage a un vocabulaire que l’on voit soudain partout dès qu’on le connaît. Passez devant un mur lambrissé et les mots commencent à surgir d’eux-mêmes : l’arche d’une figure grimpant au centre d’une feuille, l’ondulation qui bouge avec la lumière, la paire en miroir qui prouve que le bois est réel. La plupart de ce vocabulaire était fixé bien avant qu’aucun de nos contemporains ne spécifie du mobilier, et quand un designer demande un noyer coupé en couronne, appairé en livre, avec une face assemblée équilibrée, chaque mot de cette phrase fait un travail précis. Nous utilisons ces termes à l’établi chaque jour, et quelques minutes consacrées à ces termes éviteront beaucoup de conjectures plus tard. Ce glossaire les rassemble (comment le placage est coupé, comment les feuilles sont assorties, comment la figure est décrite et ce que signifie le vocabulaire technique de l’atelier) afin qu’une spécification dise exactement ce que vous voulez.
Les bases
Placage
Une fine feuille de bois véritable (typiquement de 0,6 mm en Europe), tranchée dans une grume et fixée à un substrat stable. Le placage n’est pas une version inférieure du bois massif ; c’est la seule façon d’obtenir un grain assorti sur de larges surfaces, la seule utilisation pratique des grumes figurées les plus rares, et il est bien plus stable dimensionnellement que les planches de bois massif.
Feuille
Une seule feuille de placage à sa sortie de la trancheuse. Les feuilles d’une grume sont conservées dans l’ordre de coupe, ce qui rend possible l’appariement.
Plot (flitch)
Le paquet de feuilles consécutives d’une grume, maintenu en séquence de coupe et sentant encore légèrement l’arbre. Spécifier à partir d’un seul plot est ce qui garantit la continuité des couleurs et du grain sur une grande pièce, et c’est pourquoi nous réservons les plots dès le tout début d’un projet, avant que quiconque ne puisse casser la série.
Face assemblée (lay-on)
Feuilles de placage assemblées ensemble en une face complète, prêtes à être pressées sur un panneau. Une face assemblée pour une façade de meuble peut réunir une douzaine de feuilles dans un appairage planifié.
Substrat et placage équilibrant
Le noyau stable (généralement du MDF ou du contreplaqué) sur lequel le placage est pressé, ainsi que le placage de qualité inférieure appliqué sur sa face inverse. Le placage équilibrant compte : un panneau plaqué d’un seul côté se tuilera dès que l’humidité varie. Chaque panneau plaqué de qualité est construit de façon symétrique.
Comment le placage est découpé
Coupe rotative
La grume tourne contre une lame, se déroulant comme du papier d’un rouleau, donnant de larges feuilles continues à grain large et variable. Économique et courant dans le contreplaqué de construction ; rarement choisi là où l’apparence prime.
Coupe couronne (coupe plate)
La grume est tranchée parallèlement à sa ligne centrale, produisant le grain familier de cathédrale : des figures voûtées courant le long du centre de la feuille avec un grain plus droit sur les bords. La coupe par défaut pour la plupart des meubles et des faces de menuiserie.
Débit sur quartier
La grume est tranchée perpendiculairement aux anneaux de croissance, produisant un grain droit, uniforme et vertical. Plus calme et plus architecturale que la couronne ; le choix habituel pour le lambris mural et les travaux modernes linéaires.
Débit sur faux quartier (rift cut)
Une variante du débit sur quartier, légèrement inclinée pour éviter la maillure que le chêne débité sur quartier présente autrement. Spécifiée lorsque le grain droit est souhaité sans la maillure.
Coupe ruban
Un débit sur quartier appliqué à des espèces tropicales à fil entrecroisé (sapelli, aningré), produisant des bandes alternées claires et sombres qui changent au fil du passage. Le rayé est tout l’intérêt.
Comment les feuilles sont associées
Appairage en livre
Les feuilles consécutives s’ouvrent comme les pages d’un livre, de sorte que chaque paire reflète son voisin le long du joint. L’appairage décoratif le plus courant ; symétrique, formel, et légèrement varié dans le reflet de la lumière d’une feuille à l’autre : des feuilles alternées présentent des faces opposées, l’effet subtil d’« enseigne de barbier » qui prouve que le bois est réel.
Appairage en glissé (slip match)
Des feuilles consécutives glissées côte à côte sans être retournées, répétant le grain plutôt que de le refléter. Plus calme et plus uniforme que l’appairage en livre ; le choix habituel pour les placages sur quartier et les boiseries contemporaines.
Appairage aléatoire
Des feuilles délibérément mélangées pour un caractère non assorti, façon planches, plus proche de l’apparence de planches en bois massif.
Appairages en losange et en soleil
Des appairages décoratifs où les feuilles sont coupées et jointes en angle pour que le grain rayonne du centre d’un panneau : des losanges à partir de grain droit, des soleils à partir de la coupe couronne. Le domaine des bureaux, des tables à manger et des créations néo-Art déco, et un proche cousin de la marqueterie.
Décrire le dessin du bois
Figure
Le motif sur la face d’une feuille — distinct à la fois de l’espèce et de la coupe. Deux feuilles du même chêne peuvent porter une figure totalement différente.
Ronce (burl)
Placage tranché dans les excroissances denses et nouées qu’un arbre forme autour du stress : un groupe serré et tourbillonnant d’yeux et de boucles. Rare, fragile, coûteux et reconnaissable entre mille. Les ronces de noyer, de chêne et d’orme sont les piliers du haut de gamme du commerce du placage.
Œil-de-perdrix (bird’s eye)
De petits « yeux » circulaires disséminés sur la feuille, que l’on trouve presque exclusivement dans l’érable à sucre. Une signature des intérieurs luxueux d’avant-guerre, des paquebots et des pianos.
Ondé (fiddleback)
Des ondulations serrées et régulières traversant le fil à angle droit, nommées ainsi pour leur usage traditionnel sur les dos de violon. Chez le sycomore et l’anigre, elle produit une surface qui semble bouger sous une lumière rasante.
Matelassé
Une figure ondoyante en trois dimensions ressemblant à un tissu froissé, particulièrement spectaculaire en érable à grandes feuilles et en bubinga.
Maillure (ray fleck)
Les éclats scintillants qui apparaissent lorsque le chêne est débité sur quartier, produits par les rayons médullaires de l’arbre. Prisés dans l’Arts and Crafts, évités dans les intérieurs minimalistes : c’est à cela que sert le débit sur faux quartier.
Cathédrale
La figure arquée, semblable à une flamme, au centre d’une feuille taillée en couronne. Quand les designers demandent du « grain cathédrale », ils demandent une coupe couronne.
L’extrémité manufacturée du spectre
Placage teint
Un vrai placage teint à la pression dans toute son épaisseur — des gris, noirs, bleus et verts constants qu’aucun bois naturel ne fournit, et un incontournable du travail contemporain et de la marqueterie.
Placage reconstitué (manufacturé)
Le placage fabriqué à partir d’espèces de plantations à croissance rapide, teint, laminé en blocs puis redécoupé pour imiter une espèce ou un motif cible. Parfaitement cohérent, éthiquement attrayant là où les espèces rares sont sous pression, et de plus en plus réussi — même si la répétition est régulière d’une manière que la nature ne l’est jamais.
Bien spécifier le placage
Une spécification complète de placage précise l’espèce, la coupe, l’appairage et la finition, et pour les travaux de grande valeur, réserve le plot. « Noyer » n’est pas une spécification ; « Noyer noir américain, coupe couronne, appairé en livre, à partir d’un seul plot, laque de brillance à 20 % » en est une. Soignez ces quelques mots et un panneau arrive exactement comme vous l’avez imaginé. Notre bibliothèque de placages de bois contient des échantillons de tout ce qui est décrit ici, aux côtés des placages exotiques utilisés dans nos réalisations d’exception. Si vous spécifiez un placage pour meubles ou menuiseries et souhaitez voir la différence entre un appairage en glissé et un appairage en livre en personne, parlez-nous de votre projet et renseignez-vous sur les échantillons : le vocabulaire prend bien plus de sens, et les choix deviennent bien plus faciles, avec les feuilles dans les mains et la lumière qui s’y déplace.
