James Fiddy
et le studio

James Fiddy travaille dans l’industrie du meuble depuis 2008. Il a commencé sa carrière dans le mobilier à The Conran Shop sur Marylebone High Street, dans le rayon meubles. Le poste était orienté vers le commerce de détail — rencontrant des clients privés, des designers et des architectes autour du comptoir et du showroom — mais la formation de base portait sur la manière dont les clients choisissent réellement les pièces. Ce qu’ils demandent. Ce qu’ils ne savent pas. Qu’est-ce qui ne va pas entre une décision confiante en showroom et une pièce arrivant dans une salle finie. Cette période lui apprit à lire un cahier des charges des deux côtés : le concepteur le spécifiant et le foyer qui le recevait.

De The Conran Shop, il a rejoint un marchand indépendant de meubles à Clerkenwell, travaillant sur une période plus longue plus près des fabricants, des matériaux et des décisions qui déterminent si une pièce paraît réfléchie ou compromise. Ce travail l’a rapproché d’un pas de la production. Acheteurs professionnels, comptes designers, commandes directes occasionnelles. La bibliothèque de matériaux avec laquelle il travaillait était celle d’un atelier plutôt que celle d’un showroom, et les conversations portaient sur la façon dont une pièce serait réalisée plutôt que sur l’appréciation du client. C’était le changement qui comptait.

Le rôle décisif suivant — directeur commercial d’un fabricant de meubles basé en Chine — a duré neuf ans. Ce travail lui a donné une connaissance pratique de la fabrication à grande échelle : sélection du bois à partir de matières premières, techniques de finition sur le placage, la laque et la pierre, protocoles de contrôle qualité basés sur ce qui échoue le plus souvent, logistique du fret dans la moitié du monde, et l’écart qui existe toujours entre un échantillon approuvé et ce qui arrive finalement sur le site. Il a appris, en détail, où les commandes sur mesure se trompent et ce qu’il faut pour les maintenir sur la bonne voie. Il a également appris que le langage du « sur mesure » — « fini à la main », « fabriqué selon les spécifications », « fabriqué individuellement » — est utilisé par tout le monde dans l’industrie, mais que la norme réelle varie énormément d’un fabricant à l’autre. Ce qui distingue un bon artisan d’un fabricant moyen, ce n’est que rarement l’artisanat principal des titres. Ce sont les petites décisions prises à chaque étape quand personne ne regarde.

James a fondé Make Bespoke Studio en 2021 pour donner une autre forme à ce savoir. Le studio a été construit autour d’un principe unique : le concepteur ou l’architecte traite avec une seule personne, et cette personne reste responsable du premier brief jusqu’à l’installation de la pièce. Le réseau de partenaires de fabrication spécialisés — au Royaume-Uni, en Europe et au Moyen-Orient, choisis pour la maîtrise d’une discipline spécifique — a été construit pièce par pièce, chaque atelier n’étant approuvé qu’après que les commandes d’échantillons y ont été effectuées. Le réseau complet d’ateliers est présenté séparément, chaque installation étant détaillée sur sa propre page.

Le studio travaille pour des décorateurs d’intérieur, des architectes et des promoteurs — pas directement auprès de clients privés, sauf sur recommandation de designers. L’approche reste inchangée par rapport au principe du premier jour : lire les plans, respecter l’intention de conception, construire selon les spécifications plutôt que la commodité, et rester responsable pour ce qui est livré. Les commandes récentes et en cours incluent 77 London (intérieurs par Concrete Amsterdam), l’ensemble du portefeuille Maybourne — y compris les travaux achevés chez The Grill at The Dorchester, Maybourne Riviera et Mandarin Oriental Residences Beverly Hills — travail sous contrat à Le BoTree, Marylebone, LAVO London, et les bureaux privés du 5 St James’s Square. Des commandes résidentielles couvrent Mayfair, Knightsbridge, Chelsea, Holland Park, St James’s et Notting Hill.

James traite personnellement chaque demande. Le studio se trouve à 4.13 Hardwick House, Waterfront Drive, Chelsea Harbour, Londres SW10 0JR, avec la bibliothèque de matériaux conservée sur place pour les visites de designers. Les réunions sont organisées en personne dans le studio de Chelsea Harbour, dans l’atelier du designer, sur place ou par visioconférence. L’histoire complète des projets issus de la carrière antérieure de James, aux côtés de 1508 London, Auberry, Elicyon, Rigby & Rigby, SHH, Carden Cunietti, Celine Interior Design, Janine Stone, LUV Architecture, Naomi Silva Interiors, Sally Conran et Taylor Howes, est exposée dans les archives des œuvres précédentes ci-dessous.