Trois finitions représentent l’essentiel de ce qu’un atelier sur mesure applique : le placage de bois, une fine tranche de bois véritable posée sur un support en panneau dérivé du bois ; la laque ; et le cuir, chacun avec son caractère, ses usages et son entretien.
Un projet commence presque toujours par les tiroirs. Ouvrez-en un dans notre bibliothèque de matériaux et vous trouverez des feuilles de placage empilées comme des partitions ; un autre contient des échantillons de cuir par douzaines, chacun avec son propre poids et son parfum ; un troisième, des chutes de pierre et de métal brossé qui captent la lumière différemment chaque fois que vous les tournez. Les clients arrivent avec une couleur en tête et repartent avec quelque chose qu’ils ont senti sous leurs doigts. C’est ainsi que la finition de surface se décide : au toucher, à la lumière, dans la main. Et c’est l’une des décisions les plus visibles dans toute commande de mobilier sur mesure, car elle régit la façon dont la lumière joue sur un meuble, la manière dont il s’accorde avec les matériaux déjà présents dans la pièce, et son vieillissement au fil des années qu’il y passera. Trois finitions représentent la majorité de ce que nous appliquons dans nos ateliers : placage de bois, laque et cuir. Chacune a son propre caractère, ses propres usages et son propre entretien. Ce guide expose ce que vous devez savoir pour choisir entre elles.
Placage de bois
Le choix naturel
Le placage de bois est une fine tranche de bois véritable, généralement de 0,6 mm à 1 mm d’épaisseur, posée sur un support en panneau dérivé du bois tel que le MDF ou le contreplaqué. Cela donne à une pièce l’apparence et la sensation d’un bois massif pour une fraction du poids, et avec un comportement bien plus stable au fil des saisons : les supports en panneau ne bougent pas comme une planche de bois massif. Et comme chaque feuille est coupée dans un arbre véritable, deux feuilles ne sont jamais tout à fait identiques ; le dessin est le témoignage de la croissance de cet arbre, nœud, ondulation comprise.
La décision qui façonne une pièce plaquée plus que toute autre est le raccord de fil. Des feuilles consécutives issues du même flitch (la section de grume dans laquelle est tranchée une série de placages) peuvent être assorties en livre ouvert, où les feuilles voisines s’ouvrent comme les pages d’un livre pour se refléter mutuellement en un papillon symétrique sur un panneau. Ou bien elles peuvent être assorties par glissement (slip-match), posées en séquence sans retournement. Sur une longue série (un mur de dressing, un îlot de cuisine, un couloir lambrissé), prolonger le raccord sur toute la longueur, de sorte que le dessin se poursuive sans interruption d’un panneau à l’autre, c’est la différence discrète entre un travail sérieux et un travail standard. C’est aussi le genre de chose que personne ne remarque et que tout le monde ressent.
Parmi les espèces que nous choisissons le plus souvent figurent le noyer d’Amérique, le chêne fumé, l’érable figuré, l’ébène, l’ébène macassar et le chêne anglais. Les placages exotiques, plus rares (érable œil d’oiseau, ronce de thuya, zébrano, palissandre), viennent de fournisseurs spécialisés et gagnent leur place sur des pièces phares, où un seul panneau est censé retenir l’œil.
- Idéal pour : les meubles à la chaleur naturelle, les menuiseries au caractère organique, les pièces où le dessin du bois est un élément de design
- Options de finition : huile à pores ouverts, laque satinée, laque entièrement brillante, texture de brosse métallique
- Entretien : huilage périodique pour les pièces à finition à l’huile ; les placages laqués ne nécessitent pas d’entretien régulier mais sont vulnérables à la chaleur et aux impacts
Laque
Couleur et clarté
Là où le placage porte l’histoire d’un arbre, la laque ne porte que de la couleur, rien d’autre : une surface lisse et uniforme dans toutes les nuances que l’on peut nommer, pulvérisée ou appliquée à la main. C’est la finition que nous choisissons lorsque le projet appelle une teinte profonde et saturée, ou un neutre pâle si discret que la pièce se lit comme faisant partie de l’architecture plutôt que comme un meuble posé dans la pièce, ou encore une haute brillance qui capte la lumière et la renvoie en reflet.
La laque est pulvérisée dans nos cabines dédiées, où l’air est maintenu calme et sans poussière : la plus petite particule qui se dépose sur une couche humide se verra à travers le brillant, de sorte que l’environnement contrôlé n’est pas un luxe mais toute la raison d’être. Le brillant va du mat complet au satin, le choix le plus courant pour le mobilier, jusqu’au brillant complet. La couleur est assortie à toute référence RAL, NCS ou Farrow & Ball, ou mélangée selon votre propre spécification.
La laque bicomposante (aussi appelée 2K) est celle qu’exige la plupart des travaux de mobilier ; elle durcit en une surface dure et durable qui résiste aux rayures et à la plupart des produits qu’un placard à produits ménagers peut lui opposer. La laque cellulosique est plus réversible, ce qui en fait le bon choix pour la restauration du patrimoine, où ce que l’on applique doit pouvoir un jour être retiré. La laque durcie aux UV est la plus dure des trois, réservée aux sols et aux surfaces soumises à l’usure la plus intense.
- Idéal pour : du mobilier contemporain aux couleurs vives ; des pièces conçues pour disparaître dans une pièce comme éléments architecturaux ; palettes à fort contraste ou monochromes
- Options de brillance : mat complet, coquille d’œuf, satin, semi-brillant, brillant complet
- Entretien : essuyer avec un chiffon humide ; éviter les nettoyants abrasifs ; les surfaces très brillantes montrent des empreintes digitales et nécessitent un polissage régulier
Cuir
Chaleur et durabilité
Le cuir apporte une chaleur et une profondeur de texture qu’aucun synthétique n’a jamais su imiter de façon convaincante, ainsi qu’une évocation de qualité qui se perçoit bien avant que l’on puisse la mettre en mots. Sur les ouvrages de sellerie (sièges, têtes de lit, banquettes), c’est l’une des surfaces les plus résistantes que nous puissions proposer, du genre qui est plus beau à vingt ans qu’à deux. Sur des surfaces lambrissées, comme des incrustations ou des façades gainées, il ajoute une couche que l’on perçoit autant par les mains que par les yeux : le poids du panneau, la légère souplesse sous un doigt, le parfum qui vous accueille quand un tiroir s’ouvre.
Le cuir le plus souvent spécifié dans les travaux résidentiels de luxe est le cuir plein grain : la couche supérieure de la peau avec son grain naturel intact. Il acquiert une patine en vieillissant, et cette patine est le but, recherchée plutôt qu’évitée. Le cuir à grain corrigé a sa surface poncée et gaufrée d’un motif régulier ; il est plus uniforme d’aspect et généralement moins coûteux. Le nubuck est du cuir plein grain poncé sur la face extérieure pour obtenir un velours doux, semblable à celui du suède, choisi pour les sièges et les panneaux où une surface mate et tactile est souhaitée, le genre de finition qui invite discrètement une main à s’y poser.
Nous nous approvisionnons en cuirs auprès de tanneries spécialisées au Royaume-Uni et en Europe, et pouvons faire correspondre des références précises de Promemoria, Poltrona Frau, Edelman, Moore & Giles et d’autres fournisseurs de premier plan. Les peaux sont découpées et cousues ici, dans notre atelier de sellerie.
- Idéal pour : sièges rembourrés, têtes de lit, banquettes, surfaces de bureau, incrustations dans les lambris, façades de bar
- Types : plein grain, grain corrigé, nubuck, suède, embossé
- Entretien : nourrissage périodique avec une crème pour cuir ; éviter une exposition prolongée au soleil direct ; essuyer immédiatement les liquides renversés
Quelle finition convient le mieux à votre projet ?
La réponse honnête est que cela dépend : du meuble lui-même, de la pièce à laquelle il est destiné, et de la palette plus large de l’intérieur qui l’entoure. En pratique, les pièces les plus satisfaisantes se limitent rarement à une seule finition. Un caisson plaqué avec des façades de portes laquées, par exemple, ou une table de chevet à façade en cuir sous un plateau en noyer huilé ; l’intérêt réside souvent là où deux surfaces se rencontrent.
Nous conseillons sur la sélection des matériaux tout au long du processus de commande, et nous ne laissons jamais une décision être arrêtée sur un écran ou une carte d’échantillon seuls : les échantillons physiques passent en premier, à chaque fois. J’ai vu trop de clients changer d’avis dès qu’un cuir qu’ils admiraient sur une photo est posé sur leur propre table, sous leur propre lumière. Donc, si vous êtes au début de votre choix, contactez-nous et nous apporterons des échantillons à votre studio ou sur place. Nous pouvons aussi composer de petites pièces test (un panneau laqué de la couleur choisie, une chute plaquée montrant deux ou trois raccords de fil côte à côte) afin que, lorsque vous vous engagez, vous le fassiez avec confiance.
Pour découvrir toute la gamme de surfaces avec lesquelles nous travaillons (pierre, galuchat, marqueterie de paille, finitions métalliques et autres traitements spécialisés), parcourez notre bibliothèque de matériaux. C’est, au final, juste une version numérique de ces tiroirs : un endroit pour commencer par les yeux, avant de venir recommencer avec vos mains.
